Pultroppo, ci vogliono sette anni poichè una colonia di lasius niger cominci a produrre le prime regine ed i primi maschi.

Se va bene, fra un anno la colonia che ti spedirò conterà una settantina di operaie, e fra tre o quattro anni ne conterà cinquecento. Poi il numero salirà di poche centinaia, e, dopo la produzione di maschi e regine alate, la crescita rallenterà molto. Una regina di lasius niger può vivere anche per vent'anni (sono le formiche più longeve che esistano), mentre le operaie arrivano massimo a 5 anni.
Ma non preoccuparti la gestione di una colonia non è poi così noiosa...E' divertente e molto poco impegnativo assistere alla crescita di una colonia, sebbene questa sia piuttosto lenta...
C'è invece la possibilità che alcune delle larve rccolte dal nido scavato si trasformino in regine, poichè in questo caso la pressione inibitoria della regina ovideponitrice non c'è...Il tuo amico può aspettare la primavera e semplicemente far adottare alla colonia una regina svernante se la troverà in natura. Le operaie, se nutrite con acqua e miele e se l'umidità e l'oscurità del nido sarà sufficiente, dovrebbero sopravvivere.